Dracula, de Bram Stocker.

4e de couverture : Jonathan Harker, jeune et brillant clerc de notaire, se rend pour affaires dans les Carpates, où réside son client, le comte Dracula. Celui-ci se révèle un hôte chaleureux et prévenant, mais la curiosité incite Jonathan à pousser son exploration de l'immense château toujours un peu plus loins. A travers les lettres qu'il lui envoie presque chaque jour, Mina, sa jeune épouse restée à Londres, découvre qu'une effroyable réalité se tapit dans l'ombre de la légende...

Extrait n°1 : J'ai lu que toutes les superstitions connues au monde se trouvent rassemblées dans cette région en forme de fer à cheval que sont les Carpathes, comme si elles étaient au centre d'une espèce de tourbillon de l'imaginaire.

Extrait n°2 : "Je vous assure que vous parlez excellemment."
"Je vous assure qu'il n'en est rien, répondit-il. Car je sais bien que si j'étais à Londres et tentais de m'exprimer tout le monde me prendrait pour ce que je suis, un étranger. Cela ne me suffit pas. Ici je suis un noble, un boyard. Les gens du peuple me connaissent et je suis leur maître. Mais un simple étranger dans un pays étrange n'est rien. Les hommes l'ignorent et quand quelqu'un vous ignore c'est que vous lui êtes parfaitement indifférent. Ne vous méprenez pas. Je ne souhaite qu'une chose, c'est d'être comme tout le monde et que personne ne s'arrête en me voyant passer dans la rue ou qu'en m'entendant parler les gens n'interrompent pas leur conversation pour dire avec mépris : 'Tiens, encore un étranger...'
C'est que j'ai été maître pendant si longtemps que je souhaite le rester encore ou du moins que personne d'autre ne soit mon maître."

Extrait n°3 : "Puis j'ai le vague souvenir de quelque chose de long et de sombre avec des yeux rouges comme ce que nous avons vu lors du coucher du soleil et je sentais en même temps une présence très douce et très amère à la fois tout autour de moi. Puis je me sentis couler dans une eau verte très profonde et j'entendais comme un sifflement dans les oreilles comme pour les hommes qui se noient, et qui paraissait s'éloigner de moi. Mon âme sembla quitter mon corps et se mit à flotter dans l'air."

Extrait n°4 : "Le vampire survit et ne peut donc mourir par le passage du temps, il s'épanouit quand il peut s'engraisser grâce au sang des vivants."

Extrait n°5 : Le temps presse et, dans notre accord implicite avec le vieil homme à la faux, le temps est l'élément essentiel du contrat.

Extrait n°6 : Cet homme était manifestement un fat doublé d'un cuistre et je sus que je n'en tirerais rien de plus si je ne changeais pas de tactique, et le confrontai sur son propre terrain en lui disant d'un ton des plus suaves : "Vos clients, monsieur, sont privilégiés de pouvoir confier leurs affaires à un homme visiblement si digne de leur confiance. Je suis moi-même de la partie."

Extrait n°7 : Je n'ai pas eu le bénéfice de mon optimisme, car il m'a suffi d'apercevoir mon reflet dans le miroir et d'y voir la marque rouge sur mon front pour savoir que j'étais toujours impure.

Baudolino, de Umberto Eco.

4e de couverture : Charmeur, coquin, roublard et feiffé menteur, Baudolino, après une rencontre dont le récit restera un joyau de la fantaisie d'Umberto Eco, devient l'homme de confiance et le fin conseiller de l'empereur Frédéric Barberousse.
Toujours il rêve, affabule, et tout ce qu'il imagine finit par produire de l'Histoire. Poussé par Baudolino, l'empereur participe à la troisième croisade, prétexte pour aller remettre au Prêtre Jean, que l'on disait régner dans un lointain et inaccessible Orient, au milieu d'enchantements et de monstres, la plus précieuse des reliques de la chrétienté. Dès lors, l'histoire de Baudolino se déroule en une succession de récits plus ardents les uns que les autres. Pillage de Constantinople ou mort mystérieuse de Frédéric, défilé d'épisodes terrifiants ou rebondissements ludiques, illuminations amoureuses ou règlements de comptes sanglants : c'est une quête totale où l'éclat de rire le dispute sans cesse à l'imagination et à l'humour.
Histoire d'amour, roman d'aventures picaresques, fresque historique, roman policier d'un crime peut-être parfait, roman de vengeance et théâtre d'inventions linguistiques hilarantes, Baudolino, vingt ans après, est un Nom de la rose laïque où l'on se joue à nouveau des fondements du savoir de l'humanité en une joyeuse et paillarde sarabande des corps et des esprits.

Extrait n°1 : Rahewin, en homme de grande prudence, s'en tenait à ce qu'avait dit saint Augustin, que les philosophes païens pouvaient avoir raison, et la terre était ronde, et la Bible avait parlé de tabernacle de façon figurée, mais le fait de savoir comment elle était n'aidait pas à résoudre l'unique problème sérieux de tout bon chrétien, c'est-à-dire comment sauver son âme, or donc consacrer même une seule demi-heure à remâcher la question de la forme de la terre n'était que temps perdu.

Extrait n°2 : - "Tu te rends compte, Baudolino, qu'avec le simple contrôle d'un pont sur le Tanaro tu fais des sols à la pelle, tu es là assis et à l'un tu demandes une monnaie, à un autre deux poulets, à l'autre encore un boeuf entier, et eux, tac tac, ils paient, une ville est une cocagne, regarde comme ils étaient riches ceux de Terdona par rapport à nous de la Palea."

Extrait n°3 : Il ne fréquentait que des flûtistes et des hétaïres, effréné comme Sardanapale, lascif comme le poulpe, il n'en pouvait plus de supporter le poids de ses débauches et mangeait un immonde animal du Nil, semblable au crocodile, dont on disait qu'il favorisait l'éjaculation...

Extrait n°4 : La bête qui les préoccupa le plus fut aussitôt le chat, notoirement messager de Satan et familier des seuls nécromanciens, c'est qu'aussi tu peux te défendre de n'importe quel monstre, mais pas de lui, qui, avant que tu puisses avoir tiré l'épée, te saute au visage et te plante ses griffes dans les yeux.

Histoire de la bourgeoisie en France II : Les temps modernes, de Régine Pernoud.

4e de couverture : Après la grande aventure de ses débuts, la bourgeoisie consolide so pouvoir. Elle connaît son apogée au XIIe siècle. Son influence s'étend désormais aussi bien au domaine intellectuel et culturel que commercial et financier. Une véritable classe sociale se constitue qui impose sa prépondérance entre 1789 et 1830. Forte, mais pusillanime : la bourgeoisie fait chèrement payer les peurs qu'on lui inspire et verrouille jalousement ses richesses. Seuls l'organisation de la classe ouvrière et l'impôt sur le revenu l'atteindront dans ce qu'elle a de plus cher, la sécurité et le profit, cet idéal bourgeois qui balaya irrémédiablement la devise chevaleresque "Vaillance et largesse". Commencé en 1007, cette grande fresque entreprise par Régine Pernoud s'achève avec ce deuxième tome, sur la Belle Époque. Près de 900 ans d'une histoire foisonnante de détails. La seule synthèse réalisée à ce jour sur le sujet.

Extrait n°1 : Or, tout en étant lui-même de naissance noble et devenu homme d'Église sans vocation, Richelieu allait consommer la défaite de la noblesse. Celle-ci n'était déjà plus en réalité que l'ombre d'elle-même : ruinée le plus souvent par la baisse de valeur des anciens revenus fixes, écartée tant de l'administration du domaine dans un État de plus en plus centralisé où partout avaient accès les officiers royaux, que de l'exercice de la justice dans lequel, précisément, elle s'était vue supplantée par la bourgeoisie.

Extrait n°2 : Pour la deuxième fois au cours de son histoire, la bourgeoisie met à profit des circonstances critiques, intérieures et extérieures, pour tenter de s'assurer le pouvoir politique : sa première tentative avait été, avec Étienne Marcel, le fait d'une bourgeoisie marchande. Il s'agira cette fois d'une bourgeoisie parlementaire. Mais, dans les deux cas, les bourgeois prendront prétexte de mouvements populaires et paraîtront défendre les intérêts du peuple. L'équivoque reparaîtra lors de leur troisième tentative, en 1789.

Extrait n°3 : C'est un trait marquant de l'histoire économique de l'Europe que le développement du capitalisme commercial ait précédé celui du capitalisme industriel ; à la fin du XVIIIe siècle, cette dictature du commerce est très nette ; elle se manifeste notamment dans les progrès de l'industrie rurale et domestique, aux dépens des cadres corporatifs.

Extrait n°4 : Introduire dans les institutions de la monarchie restaurée une part de l'héritage révolutionnaire, c'est donc mettre le bien et le mal sur un pied d'égalité. A ces hommes tournés vers le passé on devra toutes les réactions "ultras" et les assimilations sommaires, telles que celle entre le trône et l'autel, qui pèsera si lourdement sur le destin de l'Église de France au XIXe siècle.